Китайские ученые исследовали, как разные варианты SARS-CoV-2 влияют на внутреннее ухо и могут ли они вызывать потерю слуха. Ученые провели эксперимент на мышах и сравнили четыре варианта вируса: исходный штамм, Delta, Omicron BA.1 и BA.2.
Все четыре варианта SARS-CoV-2 оказались способны проникать во внутреннее ухо и повреждать его структуры. Наиболее выраженные патологические изменения затрагивали нейроны спирального ганглия — клетки, которые передают звуковые сигналы от улитки к слуховому нерву. При заражении исходным штаммом и штаммом Delta повреждения были значительно тяжелее, чем при заражении вариантами Omicron.
Коронавирус может проникать во внутреннее ухо через центральную нервную систему. SARS-CoV-2 может распространяться из обонятельной луковицы в мозг, а затем достигать слухового нерва и нейронов спирального ганглия.
Гибель нейронов спирального ганглия связана не столько с воспалением, сколько с прямым действием спайк-белка SARS-CoV-2. Спайк-белок подавляет сигнальный путь mTOR — один из ключевых регуляторов синтеза белков и аутофагии.
Из-за подавления аутофагии нейроны хуже удаляют стрессовые гранулы — временные скопления РНК и белков, которые образуются при вирусной инфекции и других повреждающих воздействиях. В результате стрессовые гранулы начинают накапливаться, нарушают работу нейронов и в конечном итоге приводят к их гибели.
Эти результаты помогают понять, почему стандартное лечение потери слуха при COVID-19 часто оказывается недостаточно эффективным. Сейчас такие нарушения обычно лечат глюкокортикоидами, которые подавляют воспаление во внутреннем ухе. Однако основная причина потери слуха при COVID-19 — прямое повреждение слуховых нейронов вирусом, а не только воспалительный ответ организма.
Источник
SARS-CoV-2 directly infects the inner ear and causes hearing dysfunction
